Συμπληρώνονται πέντε χρόνια από την ενθρόνιση του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου. Με την άφιξή του στη Νέα Υόρκη στις 19 Ιουνίου 2019, ο Αρχιεπίσκοπος συναντήθηκε αμέσως με ιεράρχες, κληρικούς και το προσωπικό της Αρχιεπισκοπής. Τρεις ημέρες αργότερα, στις 22 Ιουνίου 2019, ενθρονίστηκε επισήμως στον Αρχιεπισκοπικό Καθεδρικό Ναό της Αγίας Τριάδος στη Νέα Υόρκη. Στις 23 Ιουνίου, στα γραφεία της Αρχιεπισκοπής, ο κ. Ελπιδοφόρος είπε: «Αυτή είναι η πρώτη ημέρα μιας μακράς και καρποφόρας διακονίας».
Ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος κόμισε πολλά στη νέα του θέση. Ως νέος διάκονος στην Πατριαρχική Αυλή, υπήρξε δίπλα στον Οικουμενικό Πατριάρχη, ο οποίος τον ενθάρρυνε να αξιοποιήσει κάθε ικανότητά του για τη διακονία της Εκκλησίας. Ως ιερέας του ανατέθηκε η Αρχιγραμματεία της Αγίας και Ιεράς Συνόδου. Αργότερα, ως Μητροπολίτης Προύσης και Ηγούμενος της Ιεράς Μονής Αγίας Τριάδος Χάλκης, εξασφάλισε την ευημερία της ιστορικής επισκοπής, καθώς και της Θεολογικής Σχολής και Μονής.
Στον ενθρονιστήριο λόγο του, δήλωσε: «Είμαι, λοιπόν, εδώ –ο νέος Αρχιεπίσκοπός σας– για να σας ακούσω, για να διαλεχθώ μαζί σας και για να εργαστώ μαζί σας. Η προσευχή μου είναι να στέκομαι μπροστά σας και δίπλα σας, να ηγούμαι με το παράδειγμα και τις παραινέσεις μου και να σας διακονώ με πνεύμα θυσίας».
Επί των ημερών του, ο Αρχιεπίσκοπος πραγματοποίησε τακτικές συναντήσεις με τους Μητροπολίτες της Επαρχιακής Συνόδου, ασχολήθηκε επιμελώς με τις εβραιοχριστιανικές σχέσεις και έδωσε νέα πνοή σε διάφορες διακονίες, όπως προγράμματα προσέγγισης των αφροαμερικάνικων κοινοτήτων και διακονίες στην ισπανική γλώσσα, με σκοπό να προωθήσει τη φυλετική συµφιλίωση. Δεν παραλείπει να τονίζει πόσο σημαντικό είναι να χτίζουμε γέφυρες και να δημιουργούμε σχέσεις, με την πεποίθηση ότι αυτές οι διασυνδέσεις είναι στην καρδιά της αποστολής της Εκκλησίας.
Καθώς ξεκινά την επόμενη φάση της διακονίας του, τα λόγια του κ. Ελπιδοφόρου παραμένουν επίκαιρα: «Αυτό είναι το νόημα της εκκλησίας: να ανατρέχεις στις παραδόσεις της και να μοιράζεσαι τις αξίες της, προκειμένου να παγιωθούν στην τοπική κοινότητα».
Φωτογραφίες: GOARCH/Δημήτριος Πανάγος και Brittainy Newman
