Με εκκλησιαστική λαμπρότητα εορτάστηκε στην Ιερά Επισκοπή Χώρας η μνήμη του Αγίου Ευμενίου, Επισκόπου Γορτύνης, του θαυματουργού. Επίκεντρο των λατρευτικών εκδηλώσεων αποτέλεσε η Ιερά Μονή Παναγίας «Άξιον Εστί», στο Northcote της Μελβούρνης, και προεξήρχε ο άγων τα ονομαστήριά του, Επίσκοπος Χώρας κ. Ευμένιος.
Συγκεκριμένα, ο Επίσκοπος χοροστάτησε στην Ακολουθία του Εσπερινού την παραμονή της εορτής, Τρίτη 17 Σεπτεμβρίου, ενώ χοροστάτησε στον Όρθρο και προεξήρχε της Θείας Λειτουργίας την κυριώνυμο ημέρα, Τετάρτη 18 του μηνός. Στους εορτασμούς συμμετείχε ο ιερός Κλήρος της Ιεράς Επισκοπής Χώρας, καθώς και πλήθος πιστών, συμπεριλαμβανομένων μαθητών και μαθητριών του ελληνορθόδοξου Κολλεγίου του Αγίου Ιωάννου, οι οποίοι ευχήθηκαν καταλλήλως στον εορτάζοντα Επίσκοπο κ. Ευμένιο.
Από την πλευρά του, ο Επίσκοπος διαβίβασε σε όλους τις ευχές και την ευλογία του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ. Μακαρίου και μίλησε από καρδιάς για τον προστάτη του, Άγιο Ευμένιο τον θαυματουργό, κάνοντας λόγο για «παράδειγμα πίστης, θυσίας και αφοσίωσης στον Κύριο». «Είναι μεγάλη η ευλογία για μένα που αυτή η ημέρα σηματοδοτεί και τη δική μου ονομαστική εορτή», σημείωσε εισαγωγικά και προσέθεσε: «Έτσι μου δίνεται η ευκαιρία να αναλογιστώ τη βαθιά πνευματική κληρονομιά που μας έχει αφήσει ο Άγιός μας». «Αυτή η εορτή», επισήμανε, «είναι στενά συνδεδεμένη με τη μεγάλη εορτή της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού, την οποία εορτάσαμε μόλις πριν από τέσσερις ημέρες. Γιατί ο Σταυρός και η ζωή του Αγίου Ευμενίου είναι αλληλένδετα. Ο Σταυρός του Χριστού είναι η πηγή της δύναμης και της ελπίδας μας, και η ζωή του Αγίου που τιμούμε σήμερα είναι μια ζωντανή μαρτυρία αυτής της αλήθειας. Η νίκη του Χριστού επί του θανάτου μέσω του Σταυρού, έγινε και η νίκη του Αγίου μας, καθώς βάδισε τον δύσκολο δρόμο της πίστεως, θυσιάζοντας τον εαυτό του για το καλό του ποιμνίου του».
«Ο Σταυρός, τον οποίο πρόσφατα υψώσαμε με ευλάβεια», συνέχισε ο Επίσκοπος Χώρας, «δεν είναι απλώς ένα σύμβολο του πόνου και της θυσίας του Χριστού. Είναι το σημείο της σωτηρίας μας, η δύναμη και η πηγή της νίκης πάνω στην αμαρτία και τον θάνατο. Ο Σταυρός μάς θυμίζει ότι ο Χριστός, με την ταπείνωση και τη θυσία Του, νίκησε ό,τι πιο σκοτεινό υπάρχει στον κόσμο. Αυτό είναι το ίδιο μήνυμα που μας διδάσκει η ζωή του Αγίου Ευμενίου. Όπως και ο Κύριός μας, έτσι και ο Άγιος που γιορτάζουμε σήμερα, σήκωσε τον σταυρό του με υπομονή, πίστη και αφοσίωση στον Θεό».
Ο Επίσκοπος προσέθεσε ότι η ζωή του Αγίου Ευμενίου υπήρξε ένα παράδειγμα ταπεινότητας και ακλόνητης πίστης, και εξήγησε: «Ως Επίσκοπος Γορτύνης, σε μια εποχή γεμάτη προκλήσεις και δυσκολίες, ο Άγιος αυτός υπέμεινε όλες τις δοκιμασίες του με ηρεμία και εμπιστοσύνη στον Θεό. Όπως μας λέει ο Κύριος: “Εἴ τις θέλει ὀπίσω μου ἐλθεῖν, ἀπαρνησάσθω ἑαυτόν καὶ ἀράτω τὸν σταυρὸν αὐτοῦ καὶ ἀκολουθείτω μοι» (Ματθαίος 16:24). Αυτή η πρόσκληση να σηκώσουμε τον σταυρό μας και να ακολουθήσουμε τον Χριστό, είναι η ουσία της χριστιανικής ζωής. Αδελφοί και αδελφές, το μήνυμα του Σταυρού δεν είναι απλώς ένα μήνυμα θυσίας, αλλά και ένα μήνυμα ελπίδας και νίκης. Όπως ο Χριστός θριάμβευσε μέσα από τον Σταυρό, έτσι και ο Άγιος Ευμένιος θριάμβευσε μέσα από τους πειρασμούς και τις δυσκολίες της ζωής του. Μας διδάσκει ότι οι δοκιμασίες και οι σταυροί που σηκώνουμε στη ζωή μας δεν είναι άσκοποι, αλλά είναι τα μέσα με τα οποία μας τελειοποιεί ο Θεός στην πίστη και την αγάπη Του».
Στη συνέχεια, επικαλούμενος τα λόγια του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου: “Δια του Σταυρού νικώμεν, δια του Σταυρού ενισχυόμεθα, δια του Σταυρού καθιστάμεθα ανίκητοι”, o Επίσκοπος Χώρας επισήμανε ότι «αυτή η δύναμη του Σταυρού ήταν η ίδια που ενίσχυσε τον Άγιο Ευμένιο. Μας διδάσκει ότι όταν εμπιστευόμαστε τον Θεό και παραδινόμαστε στο άγιο θέλημά Του, ακόμη και οι μεγαλύτερες δοκιμασίες μπορούν να γίνουν πηγή χάριτος».
Ολοκληρώνοντας τον λόγο του, ο Επίσκοπος κ. Ευμένιος παρότρυνε τους πιστούς να μιμηθούν τον τιμώμενο Άγιο και να δουν τον Σταυρό στη ζωή τους ως μέσον αναγέννησης και σωτηρίας. «Μέσα από κάθε πόνο, μέσα από κάθε σταυρό, ο Θεός μας οδηγεί προς την ανάσταση και τη δόξα», υπογράμμισε.
Έπειτα, ευχαρίστησε εγκάρδια όσους παρευρέθηκαν στις διήμερες εορταστικές εκδηλώσεις, σημειώνοντας μεταξύ άλλων ότι «η παρουσία σας αποτελεί μαρτυρία της ζωντανής πίστης που μοιραζόμαστε και της ενότητάς μας ως χριστιανικής κοινότητας». Ευχαρίστησε, επίσης, τον Αρχιεπίσκοπο κ. Μακάριο για την ηγεσία του, τη σοφία του και τις ευλογίες που έχει προσφέρει στην τοπική Εκκλησία, η οποία, όπως επισήμανε, «έχει γνωρίσει μεγάλη ανάπτυξη υπό την ποιμαντική του φροντίδα, και είμαστε βαθιά ευγνώμονες για την αφοσίωσή του στην πνευματική μας πρόοδο».
Τέλος, αναφέρθηκε στην επικείμενη ευλογητή επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. Βαρθολομαίου στην Αυστραλία, τονίζοντας ότι «η παρουσία του ανάμεσά μας είναι ένα σημάδι της ενότητάς μας με τη Μητέρα Εκκλησία της Κωνσταντινούπολης και με ολόκληρη την Ορθοδοξία». «Η επίσκεψή του θα είναι χρόνος ανανέωσης και ενίσχυσης της πίστης μας», προσέθεσε, ενώ κατέληξε με την παρότρυνση: «Ας προετοιμάσουμε τις καρδιές μας να τον υποδεχτούμε με χαρά και ευγνωμοσύνη».
