Στις 25 Αυγούστου 2024, ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος τέλεσε τη Θεία Λειτουργία στην Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Δημητρίου στην Ουνιόν του Νιου Τζέρσεϊ, με την ευκαιρία της Ένατης Κυριακής του Ματθαίου. Ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος έγινε δεκτός από τους πιστούς και τον ιερομόναχο Ευγένιο Τσαραμανίδη.
Στο κήρυγμά του είπε: «Αυτή η ενορία…είναι πραγματικά εικόνα της ζωής και της πορείας της ελληνοαμερικανικής και ελληνορθόδοξης εκκλησίας στην Αμερική». Επίσης, μίλησε για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ενορία και προέτρεψε τους πιστούς να “περπατήσουν πάνω από τα ταραγμένα νερά της ζωής” και να ζήσουν “το θαύμα της Ανάστασης στις καρδιές τους”.
Μετά τη Θεία Λειτουργία, η κοινότητα του Αγίου Δημητρίου παρέθεσε γεύμα, όπου ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος ανέγνωσε το παραδοσιακό ποίημα καλωσορίσματος, που του έδωσε η Πρόεδρος του Συλλόγου Κυριών Φιλοπτώχου Αγ. Δημητρίου Ειρήνη Παπακώστα:
Με έθιμο καρπάθικο
Θα σας υποδεχτούμε
Χίλια καλώς ορίσατε
Από καρδιάς θα πούμε
Έτη πολλά Σεβασμιώτατε
Και έτη ευλογημένα
Να ‘ναι καλά και όμορφα
Απ’ τον Θεό δοσμένα
Είναι η κοινότητα μικρή
Μ’ αγάπη φορτωμένη
Μεράκι, ιδρώτα, δάκρυα,
Την έχουνε χτισμένη
Μεγάλη η χάρη του Θεού
Τον χιλιοευχαριστούμε
Που τον εκπρόσωπο του
Έχουμε εδώ και τον θορούμε
Η Παναγιά και ο Χριστός
Πάντα κοντά σας να ‘ναι
Τα βήματα, τις αποφάσεις σας
Όλα να τα ευλογάνε
Εδώ στην εκκλησία μας
Μ’ αγάπη για σας μιλούμε
Σύντομα πάλι ευχόμαστε
Να ‘ρθείτε να σας δούμε
Επίσης, η Πρόεδρος του Ενοριακού Συμβουλίου του Αγίου Δημητρίου, κα Βασιλική Σπυροπούλου, τον καλωσόρισε, λέγοντας «Με μεγάλη χαρά και βαθιά ευλάβεια σας καλωσορίζω στον αγαπημένο μας Ναό του Αγίου Δημητρίου… Είθε αυτή η επίσκεψη να εμβαθύνει την πίστη μας και να ενισχύσει περαιτέρω την δεσμούς της ενοριακής μας οικογένειας».
Φωτογραφία: John W. G. Douglas.